ゴルフ好きの私にとって2016年の年末にすごいニュースが飛び込んできました。
タイガー・ウッズの復帰戦でも注目を集めた世界のトップ18名のみが出場を許されるヒーロー・ワールド・チャレンジ(12/1～12/4)という大舞台で松山英樹選手が頂点に立ったのです。
欧米メディアはこぞって「直近の5試合で優勝4回、2位1回。全盛期のタイガーばり」と松山選手を絶賛しました。今大会の優勝賞金100万ドルを含め5試合でなんと約4億5千万円の荒稼ぎです。現在、米男子ゴルフ界ではダントツで賞金ランキング1位。世界ランキングは急上昇し5位のジョーダン・スピースに肉薄する6位をキープしています。日本人選手では、女子ゴルフ界で宮里藍選手が世界ランキング1位になったことがありますが、男子ゴルフ界ではトップ10に名前を連ねたのは1994～1998年の全盛期のジャンボ尾崎(5位が最高位)以来、約18年ぶりの快挙です。
こうなると否が応でも期待感は高まり、日本人初のメジャー大会制覇と夢は膨らみます。来年のメジャー初戦は毎年数々のドラマと感動を生む「マスターズ」。春のオーガスタの優勝セレモニーでグリーンジャケットを羽織る松山選手の勇姿を是非とも見てみたいと思う日本のゴルフファンは私以外にも大勢居るはずです。2017年が松山英樹選手のさらなる飛躍の年になることを大いに期待します。
そして、今回は本年最後のスタッフブログ更新となります。2016年も大変お世話になりました。2017年も皆様に喜んで頂けるようなスタッフブログを発信していきたいと思っております。
良いお年をお迎えくださいませ。
（T．I）
